كان الموسم الحالي مميزا بالنسبة للمهاجم الفرنسي جان فيليب ماتيتا، لاعب كريستال بالاس، حيث يسعى لأن يكون بمثابة المنقذ لفريقه هذا الاسبوع في سعي الفريق القادم من جنوب لندن لتحقيق أول لقب في تاريخه البالغ 120 عاما.

وحينما يتهيأ كريستال بالاس لمواجهة مانشستر سيتي في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي في ملعب ويمبلي غدا السبت، سيكون التركيز واضحا على ماتيتا بينما تنتقل عدسات كاميرات التليفزيون بين ا للاعبين في الفريقين.

وسيرتدي المهاجم البالغ من العمر 27 عاما واقيا للرأس وبه غطاء للأذن اليسرى، والتي خضع فيها لجراحة بعد أن تعرض لتدخل خطير للغاية في طريق فريقه إلى ويمبلي.

واحتاج ماتيتا إلى 25 غرزة وفترة نقاهة وصلت إلى ما يقرب من شهر وذلك بعدما تعرض لتدخل قوي من ليام روبرتس، حارس ميلوال في الدور الخامس من البطولة في الأول من مارس / آذار، حيث وصفه ستيف باريش، رئيس نادي كريستال بالاس، بانه أكثر تدخل متهور رآه في حياته.

ولم يعد ماتيتا اللاعب نفسه منذ ذلك الحين، حيث سجل هدفين فقط في عشر مباريات منذ عودته إلى كريستال بالاس.

وربما لا تزال الأثار النفسية للإصابة تؤثر على المهاجم الفرنسي.

وبينما كان اللاعبون الآخرون يبذلون جهدهم في تدريبات الاستعداد للموسم الجديد في منتصف يوليو / تموز الماضي، كان ماتيتا على وشك بدء مشواره في منافسات كرة القدم بدورة الألعاب الأولمبية في باريس، حيث انضم للقائمة كأحد اللاعبين فوق السن والذي تم اختيارهم في سعي المنتخب الفرنسي للفوز بالميدالية الذهبية على أرضه.

وشارك ماتيتا كأساسي في كل المباريات وسجل خمسة أهداف، ومنها هدف في النهائي لتذهب المباراة للأوقات الإضافية، وذلك أمام المنتخب الإسباني الذي توج بالميدالية الذهبية في ملعب "حديقة الأمراء".

وبعد ذلك بتسعة أيام شارك ماتيتا كأساسي في مواجهة برينتفورد في الجولة الأولى من الدوري الإنجليزي.

ثم بعد تسعة أشهر سيلعب ماتيتا في ويمبلي وذلك بشكل جديد.

وانضم ماتيتا إلى كريستال بالاس قادما من ماينز الألماني في يناير/ كانون الثاني عام 2021، وذلك على سبيل الإعارة قبل أن ينتقل للنادي الإنجليزي بشكل دائم في العام التالي.

واستغرق تأقلمه على الكرة الإنجليزية بعض الوقت، حيث سجل ثلاثة أهداف في أول 20 مباراة في عامه الأول الذي كان معارا خلاله، ولم يكن الخيار الأول ثم سجل هدفين في 32 مباراة في موسم 2022/2023، وربما تكون جماهير كريستال بالاس قد خاب أملها به.

وتبدلت حظوظ المهاجم الفرنسي بعد تعيين المدرب أوليفر جلاسنر في فبراير / شباط من العام الماضي، حيث تولى تدريب الفريق في آخر 13 مباراة بالدوري الإنجليزي في موسم 2023/2024 حيث سجل ماتيتا 13 هدفا.

وأضاف ماتيتا 17 هدفا هذا الموسم، جاء منها 14 هدفا في بطولة الدوري.

ولم يسجل سوى محمد صلاح وإيرلنج هالاند وألكسندر إيزاك أهدافا أكثر من ماتيتا تحت قيادة جلاسنر، في بطولة الدوري.

ويعد ماتيتا، الذي كلف ناديه 11 مليون جنيه إسترليني (6ر14 مليون دولار) مثالا على الصفقات الجيدة التي أبرمها كريستال بالاس في السنوات الماضية.

وانضم دانييل مونوز من جينك البلجيكي مقابل 7 ملايين جنيه إسترليني (3ر9 مليون دولار) في يناير / كانون الثاني من العام الماضي وقدم دورا جيدا كظهير أيمن هجومي.

كما انضم المدافع مارك جيهي من تشيلسي مقابل 18 مليون جنيه إسترليني (24 مليون دولار)، وكان موهبة واعدة في عام 2021 وهو الآن يلعب في المنتخب الإنجليزي وذكرت تقارير أن كريستال بالاس رفض عرضا من توتنهام لضمه مقابل 70 مليون جنيه إسترليني في فترة الانتقالات الشتوية الماضية.