أوصت لجنة المسابقات في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بإسناد تنظيم النسخ الثلاث المقبلة من بطولة كأس آسيا للناشئين تحت 17 عامًا إلى المملكة العربية السعودية، وذلك خلال اجتماعها الرابع الذي عُقد في مدينة جدة على هامش نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة، الذي حققه الأهلي السعودي.

وبحسب بيان الاتحاد الآسيوي، جاء هذا القرار بعد عملية تقييم شاملة للملفات المقدّمة، إلى جانب إجراء تقييم شامل للمخاطر، وقد اختارت اللجنة الاتحاد السعودي لكرة القدم من بين ثلاثة اتحادات تقدّمت بملفات الاستضافة، وهي: الاتحاد الصيني لكرة القدم، والاتحاد العراقي لكرة القدم، إلى جانب الاتحاد السعودي، وأشارت اللجنة إلى أن كلًا من الاتحادين الصيني والسعودي استوفيا متطلبات الاستضافة، لكنها أخذت في الاعتبار القرار السابق الصادر عن لجنة كرة القدم النسائية في الاتحاد الآسيوي، الذي تم بموجبه منح حق استضافة كأس آسيا للناشئات تحت 17 عامًا خلال الفترة من 2026 إلى 2028 إلى الاتحاد الصيني، وعليه تم الاتفاق على إسناد البطولة الخاصة بالرجال إلى الاتحاد السعودي، في إطار السعي لتحقيق التنوّع والعدالة في عملية اختيار الدول المستضيفة.

كما صادقت اللجنة على تعليمات بطولة كأس آسيا للناشئين تحت 17 عامًا 2026، وتعليمات المعدات الخاصة بالاتحاد الآسيوي (نسخة 2025)، إلى جانب التعديلات على لوائح عدة بطولات قادمة، منها كأس آسيا تحت 23 عامًا السعودية 2026، ودوري أبطال آسيا الثاني 2025-2026، ودوري التحدي الآسيوي 2025-2026، حيث تم تضمين لوائح جديدة تتعلق بآلية التبديل في حالات الإصابة بارتجاج الدماغ.

وكانت السعودية قد استضافت النسخة الـ20 من بطولة أمم آسيا للناشئين، التي أقيمت في أبريل الماضي وحققها المنتخب الأوزبكي بعد الفوز في النهائي على السعودية بهدفين نظيفين، وتستضيف السعودية النسخ الثلاث المقبلة بعد أن استضافت البطولة لأول مرة عامي 1985 و1988، وأقر المكتب التنفيذي في الاتحاد الآسيوي في وقت سابق إقامة أمم آسيا للناشئين بشكل سنوي بسبب قرار مجلس الفيفا إقامة بطولة كأس العالم في قطر خلال السنوات الخمس القادمة (2025-2029)، بمشاركة 48 منتخبًا، وستقام قرعة تصفيات النسخة القادمة في 24 يوليو المقبل، على أن تقام التصفيات خلال الفترة من 22 إلى 30 نوفمبر من هذا العام، بينما ستُقام النهائيات في مايو من عام 2026.

وسيشارك منتخبنا الوطني بلاعبين من مواليد 2009، ولم يُفصح حتى اللحظة اتحاد القدم عن المدرب الذي سيقود المنتخب في التصفيات المقبلة، وضمن القائمة التي شاركت في أمم آسيا الشهر الماضي فقط لاعب واحد بمقدوره المشاركة مع الفريق من أصل 23 لاعبًا، وهو عبدالله السعدي (مواليد 2009)، بينما بقية اللاعبين هم من مواليد 2008.

وتعد النسخة القادمة (2026) هي الـ21 في تاريخ أمم آسيا، حيث أقيمت النسخة الأولى في قطر عام 1985 وفاز بها المنتخب السعودي، الذي فاز أيضًا بالنسخة الثالثة التي أقيمت في تايلند 1988، وأكثر المنتخبات التي حققت اللقب الآسيوي هي اليابان التي تذوقت حلاوة الكأس في 4 مناسبات، أعوام 1994 و2006، بالإضافة إلى آخر نسختين في ماليزيا وتايلند 2018 و2023، وحققت 6 منتخبات اللقب مرتين، وهي: منتخبنا الوطني 1997 و2001، والسعودية 1985 و1988، وكوريا الجنوبية 1986 و2002، وجارتها الشمالية عامي 2010 و2014، والصين 1992 و2002، وأوزبكستان 2012 و2025، بينما هناك خمس منتخبات حققت اللقب مرة واحدة، وهي: قطر 1990، وتايلند 1998، وإيران 2008، والعراق 2016، وأكثر المنتخبات التي شاركت في النهائيات هي اليابان التي شاركت في 16 نسخة من أصل 20 أُقيمت في السنوات الماضية، ثم كوريا الجنوبية والصين في المركز الثاني بـ15 مشاركة، وإيران والسعودية وتايلند 12 مرة، وشارك منتخبنا 11 مرة في نهائيات كأس أمم آسيا دون 17 عامًا، أولها عام 1994 في قطر واحتل المركز الثالث بعد فوزه على البحرين بثلاثة أهداف لهدفين في مباراة تحديد المركز الثالث، ليتأهل حينها لأول مرة لنهائيات كأس العالم في الإكوادور بقيادة المدرب الإنجليزي جورج سميث، بينما آخر تأهل للأدوار الإقصائية كان عام 2018 في ماليزيا وخرج من ربع النهائي أمام اليابان بهدفين لهدف، وقاده يومها المدرب الوطني يعقوب الصباحي.